Вселенското летало „Месинџер“ е планетарно летало од работилницата на НАСА до Меркур. Беше лансиран од Земјата во август 2004 година и, по тешката траекторија и две орбити околу Венера, успешно се смести во орбитата на Меркур на 18 март 2011 година. На овој датум беше лансирана истражувачката програма на Меркур од нејзината орбита, која беше планирана најмалку една година, но е во тек.

Вселенското летало ја испратило првата слика во боја на површината на Меркур на Земјата. Прикажаните бои се вели дека не се видливи за човечкото око, но се природни и укажуваат на разновидно присуство на минерали, нивниот хемиски и физички состав. Можеби најголемиот кратер во нашиот Сончев систем, кој се наоѓа на Меркур на северната хемисфера, привлекува посебно внимание. Кратерот има дијаметар од 1400 км, се нарекува слив на Калорис и се проценува дека е формиран пред околу 3,8 милијарди години.

Посочените температури на површината на Меркур и неговата хемисфера свртени кон Сонцето може да се искачат на скоро 430 ° С. Во хемисферата, мразот е до −180 ° С.

Атмосферата на Меркур е составена главно од кислород и натриум, водород и хелиум. Хелиум најверојатно потекнува од сончевиот ветер, иако дел од гасот може да се ослободи и од внатрешноста на планетата, додека другите елементи се ослободуваат од површината и материјалот од метеорит, донесен од фотоионизација со инцидентно сончево зрачење. Ниски нивоа на јаглерод диоксид и молекули на вода се забележани и во атмосферата, што укажува на вулканска активност на планетата.

Поради многу малата густина на атмосферата, што во суштина може да се смета за вакуум, во атмосферата на Меркур нема метеоролошки појави што можат да се набудуваат.

Просечното растојание на Меркур од Сонцето е 57,9 милиони км, околу кое планетата орбитира еднаш на секои 87,969 дена. Планетата се врти околу својата оска со брзина од 58,646 земјини денови.