Истражувачите го откриле речното корито со помош на радарско набудување на PALSAR (Систетски радар со отвор со лента од типот L-опсег од низа) од јапонскиот сателит АЛОС (Напреден сателит за набvingудување на копно). Тридимензионални слики им овозможија на истражувачите да ги набудуваат рамните рабови на античките канали за вода скриени под песокот на сегашната пустина.

Реката Таманрасет постоела пред околу пет илјади години. Најверојатно потекнува од југот на планините Атлас и Ахагар во денешен Алжир. Реката со повеќе притоки беше долга повеќе од 500 километри и се слеваше во Атлантскиот океан во Мавританија.

Научниците веруваат дека растенијата и говедата биле одгледувани во голем број во сливот Таманрасет и дека тие станале целосно суви за две илјади години.

Ако реката сè уште постои денес, нејзината должина би била на 12-то место меѓу најголемите потоци на Земјата.
Постојат научни докази за постоење на реки на места во Африка каде денес има само пустини. Можно е пустините да не се толку стари колку што веруваат научниците. Во делот на средновековната мапа можете да забележите реки во Африка кои денес повеќе не постојат. На пример, на мапата на Герхард Меркатор од 1587 година, на територијата на денешна Сахара се исцртуваат неколку реки. Можно е дека еден од нив е пронајден со употреба на радар.