Одговорот на прашањето како потекнува животот е неодговорен до денес. Додека научниците се согласија со преовладувачките теории за потеклото на животот и од каде потекнува, експертите на НАСА се вратија во лабораторијата. Астробиолозите ги насочија своите напори да одговорат на основни прашања за потеклото на животот.

Научниците цврсто веруваат дека животот на младата Земја потекнува пред околу четири милијарди години. Сè уште не знаеме која искра го запали овој процес, но доказите ни кажуваат дека потекнува од длабочините на океанот на младата Земја. И на место каде сончевите зраци успеаја да навлезат барем малку. Ако разбереме кој точно импулс и кој стимул го запалил животот, тоа може да ни помогне да разбереме како можел да се појави животот на далечните вонземски егзопланети или месечини.

Хидротермални вентили

Една од главните теории за потеклото на животот укажува на структури кои лежат длабоко во морето. Ние ги нарекуваме хидротермални вентили, низ кои продира вулканска активност. На овие места, високите температури бегаат од внатрешноста на планетата. Пред милијарди години, кога Земјата беше сè уште млада и измиена од смртоносните ултравиолетови зраци кои доаѓаа од Сонцето, животот се појави во длабочините на океанот, каде што сончевите зраци не можеа да навлезат.

Општо се верува дека околу термичките вентили се појавиле првите организми способни да преживеат без фотосинтеза. Таквиот процес подоцна стана основен принцип на живот за повеќето организми што живееле на Земјата во тоа време. Раните животни од праисториските океани на земјата се потпирале на хемосинтеза за да користат хемиска енергија за да добијат енергија бидејќи се акумулирале околу термичките вентили. Хемиските реакции помеѓу сулфитите кои излегле од термичките вентили и кислородот присутен во морската вода, доведоа до првата храна - молекули на шеќер. Бактериите и некои други организми беа во можност да ги обработуваат заради нивната исхрана и истовремено беа во можност да преживеат во мракот. Ова се целосно нови информации во потрагата по туѓ живот.

НАСА и нејзиниот експеримент

Експертите на НАСА веруваат дека некои од најоддалечените месечини во нашиот Сончев систем, Европа и Енцелад, може да имаат хидротермални вентили во замрзнати океани под замрзнати површини. За подобро разбирање на овие процеси, астробиологот Лори Барж и нејзиниот тим изградија мал дел од морското дно во лабораторијата наречена лабораторија за авионски погон. Тука тие создадоа средина што се наоѓаше во океаните пред милијарди години.

L. Barge објаснува:

„Разбирањето колку далеку можете да одите со едноставна органска материја и минерали пред да добиете вистинска клетка, важно е да ги разберете животните услови од кои може да се појави живот.

Исто така, истражување на работи како составот на атмосферата, океанот и минералите во хидротермалните вентили, сето тоа помага да се разбере веројатноста дека ќе се случи живот на друга планета. Така, истражувачите на НАСА создадоа мешавина од вода, минерали како што се пируват и амонијак - две основни молекули кои се формирале под услови на хидротермални вентили неопходни за навлегување на аминокиселини. Според извештајот на НАСА, истражувачите ја тестирале својата хипотеза со загревање на растворот на 70 степени Целзиусови - иста температура што била измерена во близина на хидротермалните вентили - и прилагодување на pH на алкална средина.

Почеток на животот

Тие исто така ја лишиле водата од кислород, бидејќи во споредба со денес, младите океани биле сиромашни со кислород. Конечно, беше додаден железен хидроксид, зелена 'рѓа што беше во изобилство на младата Земја. Истражувањето тогаш забележа дека со вбризгување на мала количина кислород во водата, аланинската аминокиселина започнала да се формира. Исто така, започна да се формира хидроцид на алфа-лактат, секундарен производ на реакцијата на аминокиселина, кој може да комбинира формирање комплексни органски молекули. Овие молекули се почетнички на животот.

L. Barge објаснува:

„Покажавме дека во геолошки услови на младата Земја, а можеби и на други планети, можеме да формираме аминокиселини и алфа хидрокиселини со едноставна реакција што треба да постои на морското дно.

Создавањето на аминокиселини и алфа хидроциди во лабораторијата е кулминација на деветгодишното истражување за потеклото на животот.